現代食堂業歷來被認為是利潤微薄的行業。這里所說的“微利”，主要是指銷售毛利率（銷售毛利率=銷售毛利潤／銷售收入X 100%）和凈利率（銷售凈利率；銷售凈利率片肖售收入X lOO%）都比較低。據經驗數據，大多數寧波食堂承包商在正常情況下，每天平均銷售毛利率在30%左右，平均凈利率不超過10%。

      現代食堂業的微利特征有兩個原因：

      靠前，食堂業具有公共性和保障性的特點，如果提高利潤率，將影響到大多數人的利益，危及部分人的生存，進而影響會穩定，所以，國家和食堂管理方對于食堂的價格政策歷來都會強烈干預：

      第二，食堂業的產業層次低，缺少準入壁壘和核心技術，有幾個廚師和服務人員就能干起來，很容易形成寧波餐飲公司供給過度的局面，造成過度競爭，進而迫使企業降低利潤，搶占市場份額的局面。